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    樊大坚无耐摇头。

    几名胆大的渔民撑船顺流而下，很快来到岸边，腾出地方装载官兵，每次只能带走七八人。

    胡桂扬第二批上船，老渔民见他装扮与官兵不同，大胆问道：“小龟岛上有啥？”

    胡桂扬笑道：“它叫小龟岛？”

    老渔民用力一撑，船只离岸，快速奔向小岛，“你瞧它的样子，像不像浮在水上的王八？”

    “像。”那岛被烧过之后，更像是龟壳了。

    老渔民再一撑，船只离小岛已没有多远，他趁机伸手向下游指去，“那边还有一座老龟岛，首足俱全，比这个还像哩。”

    老渔民只撑三次，小船已然来至岛边，胡桂扬跳上去，被官兵接住。

    船只往返，运来三十多名官兵，胡桂扬觉得够用了，命渔船等候，带兵以刀开道，走向小岛中间。

    樊大坚不能不跟来，嘴里嘀嘀咕咕，判定此行必定无疾而终。

    夕阳落山，天色已暗，几名官兵点起火把在前头带路，其实也没多远，几步就到了。

    小岛中间凹进去一块，整座岛上草木茂盛，唯独这里寸草不生，因此受火灾影响不大，只是覆盖一层灰烬，除此之外，倒也没有别的异样。

    胡桂扬看了一会，又进到坑里踩了一遍，回到高处，向岛边待命的渔民问道：“乌龟壳子上一直有坑吗？”

    老渔民抻长脖子望了一眼，“十天前我还上过岛，那时候还没有坑，什么坑也没有，中间一是块大石头。”

    另外两名渔民也点头，“小时候总上岛玩，一直是石头。大家都说石头封住了小龟的气穴，石头一动，王八就会游走。现在石头没了，王八还在，看来谣传不可信。”

    樊大坚顿觉奇怪，进到坑也踩一遍，从一名官兵手中要来火把，到处照看，用脚踢去灰烬与浮土，抬头道：“下面还是石头，不像有机关的样子。”

    上岛的官兵当中有十五名铳手、二十名刀枪手，胡桂扬向他们下令：“围住小岛，不管坑里蹦出来什么，一律格杀勿论。”

    官兵互相看看，都有些胆怯，他们不怕作乱的暴民，面对说不清来历的鬼怪却没有信心。

    胡桂扬笑道：“别怕，我去弄点火药，把这只王八炸了。樊真人也留在岛上，若有怪物，他能镇得住。”

    樊真人在郧阳城声名显赫，官兵立时心安，连岛边的几名渔民也是眼前一亮，盯着老道打量不停。

    感到意外的是樊大坚，“啊？我要留下？多久？”

    “顶多一个时辰。”

    胡桂扬也不多做解释，乘船回到岸上，掏出碎银子要奖赏渔民，三人说什么也不要，自愿为樊真人效力。

    胡桂扬让渔船再停留一个时辰，自己带少数人回城。

    请动火药又让知府吴远费尽口舌，守备臧廉总算同意，但是让胡桂扬亲笔写下借条并画押，以备上司查问。

    胡桂扬再回到江边时，天已经完全黑了，火把照亮两边，上下游来看热闹的渔船更多，也都点起火把，倒是颇为热闹，他们都是来看樊真人捉妖的。

    铳手身上带着火药，但是太少，胡桂扬要来十大袋，看守火药的军吏声称，这些火药足以炸塌一段厚厚的城墙。

    三名渔民热情地将火药运上岛，同时还有一点疑问，只有老渔民敢于发问：“樊真人不用法术捉妖吗？”
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